真是个诡计多端的老登。如此一想，心下内疚顿时散去大半。她试探着问道：“那我也叫你冯兴叔好了，先前我同你爹的谈话想必你也听见了，若是你有兴趣，咱们可以合作，不愿意也无妨，反正我的买卖，和你家的并不冲突，你也不用那么快做决定，明日上午给个准信便是。”冯兴如今根本分不出心思考，只是点了点头...

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　　她这话问得实在没底气，毕竟冯家眼下的局面是她导致的。
　　冯兴摇头，一言不发。
　　“实在抱歉，我并非故意来你家捣乱。”许樱桃诚恳认错。
　　冯兴却突然问道：“你要盐卤吗？”
　　“你问我？”许樱桃惊讶抬眉。
　　“刚不是说做啥子豆干豆皮，那些用不着盐卤？”冯兴神情有些恍惚。
　　许樱桃一头雾水，她即便要做豆干豆皮，直接托人去镇上买来即可，断不会找冯家要。
　　但既然冯兴问了，她也没藏私：“用得着。”
　　话音一落，就见冯兴从怀里掏出一个葫芦递过来：“留着用吧，不用还了，我家还有。”
　　许樱桃犹豫了一瞬，郑重道了谢后接过，这才认真打量起面前的汉子。
　　三十来岁的年纪，长相更多随了陶氏，看起来周正老实，眼神透着几分木然呆滞，好似正在神游天外。
　　看样子，显然受的打击不轻。
　　许樱桃叹了口气，再次诚恳道歉，本来只是来谈合作，哪知竟如此狗血。
　　冯兴摇摇头：“你没错，倒应该谢你才是。”
　　许樱桃心道确实，若不是她揭穿了冯老头的骗局，这糟老头子怕是得靠着谎言奴役妻儿一辈子。
　　真是个诡计多端的老登。
　　如此一想，心下内疚顿时散去大半。
　　她试探着问道：“那我也叫你冯兴叔好了，先前我同你爹的谈话想必你也听见了，若是你有兴趣，咱们可以合作，不愿意也无妨，反正我的买卖，和你家的并不冲突，你也不用那么快做决定，明日上午给个准信便是。”
　　冯兴如今根本分不出心思考，只是点了点头
　　不多时，姜氏和周婆子扶着陶氏走出了屋，后者还在呜呜咽咽哭着，同时不忘控诉冯老头这些年的“恶行”。
　　周婆子劝道：“大妹子，别气坏了身子，不值当！以后你该吃吃该喝喝，再不用给男人当牛做马，咱得好好活，好日子还在后头呢！”
　　陶氏的儿媳也抱着孩子追了出来，红着一双眼睛劝道：“娘，周婶子说得对，身子最要紧，您是有大福气的人，可不能被死老头子气着了。”
　　许樱桃在一旁听得大为震撼。
　　即便是在她那个时空，儿媳也不敢明着编排公公，这陶氏的儿媳看着柔柔弱弱，想不到竟这般大胆。
　　可真新鲜。
　　很显然，这场合作暂时是谈不成了，安抚好陶氏后，周婆子赶忙招呼二人离开。
　　“樱桃，也是多亏了你，不然我都不晓得，冯麻子是那等丧良心的东西！”
　　回程路上，周婆子义愤填膺的将冯老头骂了个狗血淋头。
　　“当初，他大孙女不小心打翻了点浆葫芦，他就狠心将那丫头吊起来揍了个半死，结果揍完不解气，又罚孩子在雪地里跪了一宿，那年的雪可真大啊，冷得刺骨，哪是一个七岁孩子受得了的？结果第二天人就冻没了，真是造孽！”
　　“冯兴和他媳妇因着这事，整整消沉了六七年，家里没了笑声，也没了生气，直到去年才又生了个小子，算是有了些盼头，可想想那丫头，就因为那么点小事就丢了性命，也真是可怜。”
　　“村里人以前还当那丫头得了啥病死的，哪知就因为五文钱一斤的盐卤，这冯麻子，当真是丧心病狂，一点人性都没有了，且等着看吧，死老头子早晚遭报应！”
　　尽管姜氏先前已经从陶氏口中听说了这件事，但此时再听周婆子讲一遍，还是红了眼圈，不住地用袖子揩泪。
　　她也是有闺女的人，最见不得女儿家受苦。
　　许樱桃倒是没哭，可她心头却好似坠了千斤巨石，沉重地喘不上气。
　　哪里是因为五文钱一斤的盐卤，分明是冯老头为了维护自己的绝对权威，通过暴力手段来彰显他在家中的地位。
　　只不过，这看似神圣不可侵犯的地位和权威，却是由巨大谎言堆砌而成，为了圆谎，冯老头不惜献祭了孙女的命。
　　这也就说得通谎言戳破后，冯兴为何会失魂落魄，他媳妇为何会公然咒骂公爹。
　　都是报应。
　　几人前脚刚进屋，郑文也紧随而至。
　　“阿叔辛苦，快坐下喝碗水。”许樱桃亲自给他倒了碗水，又给正在舂米的郑武也端了一碗过去。
　　郑文咕咚咕咚喝完一碗水，才道：“樱桃，济世堂的罗掌柜托我给你传个话，他说县城药房新到一批辣子，差不多有三十来斤，你若要，他便让人都送到镇上。”
　　“要！”
　　这还真是瞌睡来了有人送枕头。
　　郑文笑道：“那成，明日我去给你递话。”
　　郑武却不干了：“明日轮到我给樱桃跑腿，大哥你莫要抢！”
　　郑文撇嘴：“我看你哪是想给樱桃跑腿，tຊ纯粹是想去蹭饭。”
　　一时间，屋内笑声一片。
　　周婆子又问：“大文，今日镇上人还多不多？你爹几时能回来？”
　　“人要比昨日少得多，我听爹说，咱们村还剩二十来户就能交齐，让晌午给他留饭。”
　　周婆子叹了口气，又忍不住骂了句这世道，这才点点头。
　　许樱桃宽慰她：“阿奶，您有这难过生气的时间，您还不如帮我筛选一下村里人的名单，去各村送凉粉的，以及去豆腐作坊帮忙的，我都要。”
　　周婆子果然被成功转移了注意力，忙问道：“卖凉粉的十户，那去豆腐作坊的你要多少户？”
　　许樱桃沉吟片刻，大致预估了人数。
　　“您先按二十户的标准来选，只要妇人婆子，不够的话后续再增加。”
　　周婆子拍着胸脯保证：“你放心，我定给你挑手脚麻利又嘴巴严实的！”
　　“那就多劳阿奶费心。”许樱桃道了谢，又道，“明日阿爷定然要召集全村宣布此事，我便想着做些试吃品请全村人尝尝，也好给大家增加些信心，到时候还请婶子阿叔们来我家帮忙搬运。”
　　郑家人纷纷应下。
　　因着姜氏还要回去喝药，婆媳二人便不再郑家多做逗留，只约定等下午村长归家后，再来继续商议。
　　然而许樱桃刚迈出门槛，就见前不久才打过照面的冯兴，状若疯癫一般冲进了院中。